区块链尤其是公有链都有主网和测试网。主网是区块链社区公认的可信区块链网络，其交易信息被全体成员所认可。有效的区块在经过区块链网络的共识后会被追加到主网的区块账本中。
按区块链网络的独立程度，分为两种：主链、侧链。两者的区别如下：
1、主链指正式上线的，可以独立运行的区块链网络，主链又叫主网、母链，简单来说就是万链之母，能生链的链就叫做母链。
2、侧链相对于主链的概念而言，只要遵守侧链协议，锚定主链上的某一个节点的区块链，都可以称之为侧链。
主链与侧链两者之间是一个彼此协作的关系。主链就像自行车中较大的那个齿轮，它是一个独立自主的区块链网络，不需要其他齿轮的动力，可以自己转动。
侧链是什么?很多人不了解，这个概念是来自比特币社区的，是在2013年的12月份被提出来的。对于它的诞生是由于比特币的本身或者是某一个区块链的本身机制是存在一些问题的。但是如果直接在比特币协议或者是链条上面进行修改的话，那么很容易出错。而且因为比特币的区块一直在不断的进行运营，如果是出错的话，那么涉及到的资金量会很大，这个是不被允许的。
侧链(sidechains)其实并不是特指的某一个区块链，而是遵守侧链协议的所有的区块链，这个名词是相对于比特币的主链来讲的。
它的诞生是由于比特币的本身或者是某一个区块链的本身机制是存在一些问题的
在这种情况下就诞生了侧链，从本质上面来讲，侧链机制就是一种货币在两条区块链间移动的机制，它是允许资产在比特币区块链以及其他链之间进行相互的转换的。从而来降低核心区块链上面发生的交易次数。
通俗来说，主链可以理解为正式上线的、独立的区块链网络;而侧链则不然。它不会特指某个区块链，是遵守侧链协议的所有区块链的统称。
侧链旨在实现双向锚定，让某种加密货币在主链以及侧链之间互相“转移”。以比特币为例：通过侧链技术，比特币可从主链“转移”到其他区块链之上，并在“转移”后的区块链上使用，同时还能安全“返回”主链;整个过程比特币保持着相同的价值。所以说，侧链的概念是相对主链而言的;只要符合侧链协议，所有现存的区块链，如以太坊、莱特币、Zcash等等都可成为侧链。
数字货币交易所场内场外上币落地app项目白皮书区块链浏览器对接主流交易所跨境支付主链开发基金会发起海内外数字货币牌照在主链上部署侧链技术，就意味着用户可以使用他们已有的资产访问新的加密货币系统，从而实现在主链上无法达到的操作目的。举个例子，使用RootStock技术将能让比特币通过智能合约技术进行更为复杂的交易操作，如微支付。与此同时，加密货币还可通过在主链以及侧链上的双向流通，来扩大其应用范围。
