比特币（Bitcoin），是一种去中心化的数字货币，由一位或多位化名为“中本聪”（Satoshi Nakamoto）的人在2009年提出，比特币使用密码学来保护交易、控制货币单位的新建和验证资金的转移，它不依赖中央银行或单一管理员，所有交易都通过网络节点在公开的分布式账本上进行验证，这个账本被称为区块链（Blockchain）。
比特币的生成，即“挖矿”，是通过计算机解决复杂算法问题来完成的，解决问题的过程需要大量的计算资源，而成功解决问题的计算机将获得一定数量的比特币作为奖励，这也是比特币发行的方式，这个过程不仅保证了比特币的稀缺性，还确保了区块链的安全和一致性。
作为一种数字货币，比特币可以用来在互联网上购买商品和服务，也可以作为投资工具，与传统货币相比，比特币提供跨境交易的能力，且理论上不受政府或金融机构的控制，由于其匿名性和去中心化的特性，比特币也常常与非法交易、洗钱等活动联系在一起，因此一些国家对比特币的监管正在逐步加强。
需要注意的是，比特币的价格高度波动，这与它作为新兴资产类别和投资工具的特点密切相关，由于它的稀缺性和不稳定性，比特币的投资风险相对较高。
除了比特币，目前市场上还有成千上万种其他的加密货币，这些加密货币通常被称为“altcoins”（替代硬币），每种加密货币都有其独特的功能和特点，有些旨在提供更加匿名或高效的交易，有些则专注于特定的应用场景，如智能合约（如以太坊的以太币）或去中心化金融（DeFi）应用。
比特币作为数字货币的代表，为全球金融市场带来了新的变革，尽管它存在诸多争议和挑战，但其背后的技术原理和去中心化的理念仍然对未来的金融和技术发展产生着深远的影响。
