沃达丰实现全球首次卫星视频通话
在英国首次拨通移动电话的40年后，沃达丰又迎来了另一座里程碑。借助AST SpaceMobile的“蓝鸟”（BlueBird）卫星星座，首次使用标准的、未经改装的4G/5G智能手机，完成了非地面视频通话。
1985 年，沃达丰创始人欧内斯特·哈里森爵士（Sir Ernest Harrison）在英国拨通了首个移动电话。近日，沃达丰工程师罗文·切斯默（Rowan Chesmer）在威尔士无移动宽带覆盖的偏远山区，通过卫星成功与CEO玛格丽塔·德拉瓦莱（Margherita Della Valle）进行视频通话。值得一提的是，此次通话无需任何特殊设备，实现太空与地面网络的无缝对接。这项服务称将为用户带来与现有 4G 和 5G 网络相似的体验。
玛格丽塔·德拉瓦莱表示：“沃达丰的使命是让每个人都能实现连接，无论身处何方。如今，我们先进的欧洲 5G 网络将与前沿的卫星技术相辅相成。” 她指出，这一技术有望缩小数字鸿沟，提升农村地区的网络连接，并在紧急情况下发挥重要作用。
据了解，去年9月，AST SpaceMobile 成功发射了首批五颗“蓝鸟”卫星，这些卫星位于近地轨道，提供商业非地面网络（NTN）服务。“蓝鸟” 卫星最高可处理120Mbps的数据传输速度，其背后有谷歌和乐天等科技巨头的战略投资支持。
此外，包括沃达丰、美国电话电报公司（AT&T）、威瑞森电信（Verizon）、法国电信（Orange）和西班牙电话公司（Telefonica）在内，超过 45 家全球移动运营商以及众多政府合同，都显示出该项目得到了广泛的行业支持。
通信产业正迎来"天地融合"时代。尽管面临技术与商业化的双重挑战，但非地面网络在拓展覆盖范围方面前景广阔，不仅能突破复杂地形对4G/5G基础服务的限制，还能简化5G漫游及回程支持。
